Hustý, vždyzelený, jednodomý keř, který dorůstá výšky 1 až 6 metrů o průměru kmene do 45 cm, původem: západní, střední a jižní Evropa, severní Afrika a Malá Asie. Poměrně nenáročná dřevina, snášející vysoké teploty, sucha, odolná vůči mrazu, daří se jí v zástinu i na slunci. Kvete v březnu - dubnu. Plody jsou třírohé tobolky, které dozrávají v období srpna, září. Dožívá se 500 - 600 let. Výborně snáší sestřihávání a tvarování. Množí se dělením nebo vyzrálými řízky. Jedovatá dřevina! Otrava se projevuje zvracením, průjmem, kolikou, svalovou slabostí, zástavou dechu (při požití většího množství může nastat smrt již po 12 - 24 hod.